Frida Kahlo, l'artiste-symbole
Impossible de visiter Mexico sans croiser le visage de Frida Kahlo. Peu d'artistes sont aussi internationalement reconnues que la peintre mexicaine devenue icône de mode et figure avant-gardiste. Ses tableaux les plus célèbres ont fait le tour du monde et ont changé la face de l'art. Aujourd'hui, le visage de l'artiste trône sur les billets de banque du pays, démontrant la popularité de cette personnalité unique.
Son œuvre, composée de plus d’une centaine de tableaux dont une grande majorité d'autoportraits, s’inspire directement de son parcours de vie difficile et souvent douloureux. Marquée par la maladie, les accidents et les tourments amoureux, Frida Kahlo se peignait même depuis son lit grâce à un miroir fixé au plafond. On retrouve ce destin tragique dans des tableaux comme La colonne brisée, conservée au musée Dolores Olmedo à Mexico, aux côtés de plusieurs oeuvres majeures de la peintre.
La maison natale de Frida, la Casa Azul peinte d’une teinte bleu roi à Coyoacán, est également à visiter. Elle est aujourd'hui transformée en musée et constitue une étape incontournable pour les voyageurs curieux d'en savoir plus sur son univers.
Vicente Fernandez, la légende musicale
De son coté, Vicente Fernandez a marqué de nombreuses générations mexicaines par sa voix de crooner et ses airs entêtants. Vêtu de son costume et de son sombrero, le roi de la chanson populaire au Mexique, était une star des orchestres mariachi. Décédé en 2021 à l’âge de 82 ans, le chanteur a vendu plus de 70 millions de disques en 50 ans de carrière.
Couronné par 3 Grammy Awards et 9 Latin Grammys, il était notamment connu pour ses chansons Volver, Volver ou encore Por Tu Maldito Amor . Des titres à écouter pour se mettre dans l'ambiance du voyage avant votre départ ou pour ponctuer votre séjour et vous imprégner de la culture musicale locale. En 2016, Vicente Fernandez tirait sa révérence lors d’un concert d’adieu gratuit au stade Azteca de Mexico. Un ultime show qui a duré plus de quatre heures et attiré plus de 80 000 spectateurs.
Leonora Carrington, l’avant-gardiste qui a choisi le Mexique
Féministe et écologiste avant l’heure, l’artiste Leonora Carrington est née en Angleterre en 1917. Mais ce sont d’autres terres qui l’ont inspiré au fil de ses voyages en Italie, en France, en Espagne, mais surtout au Mexique. Pays dans lequel elle s’installe en 1942. La peintre s’inscrit dans le courant du surréalisme qu’elle croise avec la mythologie et une certaine vision de la magie. Son univers onirique unique laisse un héritage riche.
Liée au Mexique où elle a construit sa famille et la majeure partie de ses œuvres entourée d’autres artistes européens exilés, Leonora Carrington a ressenti une libération artistique et trouvé son équilibre dans cette terre d’accueil. Son travail est à admirer dans deux musées mexicains et une maison-atelier :
- Le Museo Leonora Carrington à San Luis Potosi, premier musée dédié à l’artiste au monde qui possède la plus grande collection d’œuvres signées par l’artiste.
- Le Museo Leonora Carrington Xilitla à San Luis Potosi également, une seconde antenne ouverte en 2018 qui présente des sculptures originales, des tapisseries et des gravures de l’artiste.
- La Casa Estudio Leonora Carrington à Mexico, l’ancienne maison et atelier où a vécu l’artiste transformée en musée et centre de recherche.
Diego Rivera, le maître du muralisme
Compagnon de vie de Frida Kahlo avec qui il s’est marié deux fois, Diego Rivera a lui aussi une carrière artistique notable. Il est l’une des grandes figures du muralisme mexicain. Ses fresques monumentales, souvent inspirées par les évolutions sociales et politiques du pays, couvrent les murs de nombreux bâtiments publics.
Son influence est telle, qu'il apparaît, comme Frida, sur les billets de 500 pesos mexicains. Ses fresques, visibles notamment au Palais National de Mexico, racontent à elles seules des pans entiers de l'histoire du Mexique. À l'image de L'épopée du peuple mexicain qui reste son œuvre la plus célèbre et dont la taille est monumentale. La fresque recouvre trois murs sur une surface de 276 m².
Lila Downs, la voix des communautés autochtones
La chanteuse Lila Downs est née en 1968 à TIaxiaco dans l’Etat de Oaxaca au Mexique. Son père est un professeur d’art américain et sa mère une chanteuse de cabaret issue du peuple autochtone mixtèque. Elle vit une enfance imprégnée par le milieu artistique, mais tiraillée entre deux langues et deux cultures, ne se sentant jamais totalement mixtèque, ni américaine.
Dans sa jeunesse, Lila Downs s’installe aux États-Unis, mais le Mexique lui manque. L’occasion pour elle de revenir à ses racines à travers les traditions ancestrales mixtèques apprises par sa grand-mère maternelle, qui restera son inspiration principale. Elle étudie le chant, l’anthropologie et consacre même une thèse aux costumes de la région d’Oaxaca.
Dans les années 90, elle fait son retour au Mexique et reprend des chants mayas, zapotèques et nahuas afin de lutter contre l’effacement de ces cultures autochtones devenues minoritaires. À travers ses textes portés par des mélodies entraînantes teintées de jazz, elle s’engage socialement et évoque les employés domestiques ou encore les enfants employés dans des usines frontalières. Son talent se révèle à l’international et elle remporte au total 6 Grammy Awards.
Le succès se poursuit lorsque l’artiste chante sur la bande-originale du film biographique Frida de Julie Taymor, dédié à Frida Kahlo. Elle est également invitée à la Maison Blanche par le président Barack Obama en 2013. Aujourd’hui, Lila Downs continue de sortir de nouveaux titres sur des thématiques plus intimes, en célébrant toujours son héritage mixtèque, et de se produire sur scène dans les plus grandes villes du Mexique et du monde.
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